中国人很多人分不清楚什么是纯水，什么是纯净水，什么又是矿泉水。纯水一般作为工业用。纯净水及矿泉水一般作为饮用。而国人很多将纯净水就称作为矿泉水。
从学术角度讲，纯水又名高纯水，是指化学纯度的水，其主要应用在生物、化学化工、冶金、宇航、电力等领域，但其对水质纯度要求相当高，所以一般应用的还是电子工业。例如电力系统所用的纯水，要求各杂质含量低达到“微克/升"级。在纯水的制作中，水质标准所规定的各项指标应该根据电子(微电子)元器件(或材料)的生产工艺而定(如普遍认为造成电路性能破坏的颗粒物质的尺寸为其线宽的1/5-1/10)，但由于微电子技术的复杂性和影响产品质量的因素繁多，至今尚无一份由工艺试验得到的适用于某种电路生产的完整的水质标准。
不过近年来电子级水标准也在不断地修订，而且高纯水分析领域的许多突破和发展，新的仪器和新分析方法的不断应用都为制水工艺的发展创造了条件。
最近多次看到有关纯净水不能喝的报道，报道中指出像美国这样的一些发达国家，已经三十年没喝纯净水了。我甚是纳闷，明明美国连续30年且目前仍在喝纯净水，为什么有人颠倒事实呢？究其原因，原来是对方把“纯水"和“纯净水"混为一谈了，在没搞清楚“纯水"和“纯净水"概念下，才上演了这么一出“闹剧"。以下我将对“纯水"和“纯净水"分别进行通俗地讲解。什么样的水为安全、卫生的水，首先得根据水质来定，而决定水质的优劣主要根据水的纯度来判断，水的纯度指的是水中杂质的含量。
当然源水水质对水的生产起着重要的作用，目前河流和湖泊等敞开水体是工业用水和生活用水的水源，但其水质与它们所流经地区的地理条件、气候及生物活动、人类活动有关。如一些生物杂质：水生物体(如藻类)及细菌、微生物等；有机物：天然有机化合物(如腐植酸)、工业及生活废物等。据悉，目前已知的在水中的有机物高达2221种，其中部分为致癌物质。
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